מערכות אוסמוזה      

המים המסופקים על ידי תאגידי המים מכילים כמות נכבדה של מינרלים.

בחלקם הינם מלחים קשי תמס בעלי השפעה שלילית על שימושים שונים ועל כן חובה לסלקם.
בעבר סולקו מינרלים אלו על ידי מערכות החלפת יונים, או מרככים.
עם כניסת חוק התמלחות לתוקפו, קיימת הגבלה חמורה של הזרמת תמלחות למערכת הביוב העירונית, וחלה חובה לפנות את מי התמלחות לאתר פינוי, בעלות גבוהה ובלתי כלכלית.
התחליף המסחרי והכלכלי למערכות הריכוך הינה מערכת האוסמוזה ההפוכה.
במהלך השנים האחרונות הוזלו מערכות האוסמוזה באופן משמעותי, ורכישתם והפעלתם כיום הינן בעלות כלכליות מוכחת.